C'est en tout et pour
tout 128 armoiries qui sont représentées sur le sol de la chapelle
Charles Lebon, sous « petit rectangle posé verticalement dans le
sens de sa plus grande longueur ».
Tout un vocabulaire héraldique repris dans ses grandes lignes à
travers un petit livre publié vers 1904, écrit par l'abbé Th.
Leuridan, exécutant du projet.
forme d'une superbe mosaïque aux couleurs
flamboyantes, mélanges des tons or ou azur qui irradient écus et
autres formes géométriques au nom souvent hermétique, comme la
''billette'',
En
1904, sous la direction du chanoine H. Vandame, s'organisent les
travaux de la chapelle Charles Lebon. Désireux de faire bâtir une
chapelle exaltant la grandeur de la Flandre au sein de la cathédrale,
le chanoine porte son choix sur le bienheureux Comte, et a l'idée de
réunir au pied de l'autel l'ensemble des châtellenies de la région
lilloise. Pour court rappel, une châtellenie est un territoire issu
des réformes féodales de 862 et régi par un vicaire. On en compte
autour de lille 128 réparties en cinq quartiers : 11 villages
du Carembaut, 29 villages du Mélantois, 29 du Ferrain, 37 du Weppes
et 25 de la Pévele. Pour réaliser la chapelle, H Vandamme fera
appel à Leuridan Théodore, spécialiste en héraldique.
Les
deux principaux problèmes que Leuridan rencontre dans la conception
de cette mosaïque sont le manque d'espace pour inscrire les 128
blasons ainsi que le coût d'une tel dallage. Il parvient néanmoins
à placer chacune des armoiries, sans trop étouffer l'ensemble, avec
comme réussite principale les longs entrelacs de feuillages liant
les parties ensemble en un tout organique, et donnant aux métaux et
aux couleurs plus de vie. Quant au problème du prix, il fut résolu
par une souscription générale, où chaque ville envieuse de voir
inscrit ses armoiries récolta la somme de 50 francs en moyenne, prix
que coûtait un écu (avec 50 francs on achetait à l'époque :
200
kg de pommes de terre, 50 kg de haricots fins, + de 100 œufs, 100
litres de lait).
En a peine 15 jours, 80 écussons sont souscrits, et les autres
assurés ou promis. Et pour récompenser les généreux donateurs, le
livre, ci-dessous en lecture libre, est écrit et distribué à
chacun, actant cette petite histoire dont le résultat impressionne :
« L'ensemble de
ces 128 blasons, ainsi groupés méthodiquement et artistement
reliés, offrait à l'oeil un tableau extrêmement chatoyant, qui
provoquait un sentiment de surprise et d'admiration. »
(Théodore Leuridan)
A Lire:
Mosaïque de la Chapelle de Saint-Charles-le-bon, écrit par l'abbé Th. Leuridan
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Mosaïque de la Chapelle de Saint-Charles-le-bon, écrit par l'abbé Th. Leuridan